Arapça kökenli bir kelime olan israf, seref kelimesinden türetilmiştir. Seref, insanın haddini aşması, yanlış yollara sapması ve zulmetmesi anlamına gelir. İslam'da israf da cimrilik gibi haramdır. Önemli olan orta yolu bulmak, ihtiyaçtan fazlasını infak etmektir.
